Все знают миф о том, что у кошки 9 жизней. Но откуда пошло это поверье? Есть мнение, что первыми его придумали древние египтяне, которые считали кошек воплощение богини Баст. Это богиня радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия, домашнего очага, которая изображалась в виде кошки или женщины с кошачьей головой. По легенде богиня плодородия умирала и воскресала 9 раз. Видимо это и положило основу крылатому выражению. По другой версии у каждого фараона было по несколько кошек, которые несли королевскую службу. За это бог солнца Ра одарил их девятью жизнями. Примечательно, что у древних скандинавов есть свой миф о живучести усатиков. По их версии богиня любви Фрея разъезжала между девятью мирами на колеснице, в которую были впряжены два больших рыжих кота. И в награду за службу она одарила их девятью жизнями. Гораздо более мрачное поверье на этот счет было в средневековой Европе, где кошек ассоциировали с ведьмами, колдунами и различной нечистью. На усатиков в те времена охотились, считая, что ведьмы могут превращаться в кошек и незаметно проникать в дома верующих людей, что вершить свои темные дела. Якобы одна ведьма могла превратиться в кошку ровно девять раз, после чего погибала. Подобное суеверие и безжалостность по отношению к кошкам сыграло с европейцами злую шутку. После массового истребления кошек средневековые улицы заполонили крысы, которые принесли с собой чуму. Свой миф о живучести кошек есть и в Индии. По легенде однажды индийский бог Шива посетил храм, где увидел спящего усатика. Причем это был знаменитый кот с выдающимися математическими способностями. Шива разбудил кота и спросил, правда ли тот настолько умен. Бог пообещал подарить коту столько жизней, до скольки он сможет досчитать. Но кот оказался весьма ленив. Спросонья он досчитал до девяти и снова уснул. Поэтому Шива подарил ему только 9 жизней.